dott.ssa francesca biolcati rinaldi – psicologa psicoterapeuta

Quando l’ansia è compagna di viaggio, spesso emerge un fraintendimento comune: molte persone tendono a considerarla esclusivamente come qualcosa di negativo, un problema da eliminare a tutti i costi.

Tuttavia, è fondamentale chiarire che l’ansia è, prima di tutto, un’emozione di base, normale e necessaria per il nostro benessere e per la nostra sopravvivenza.

È come una spia luminosa sul cruscotto di un’auto: non è la spia accesa il problema in sé, ma un segnale che ci avverte di prestare attenzione a qualcosa di importante, guidandoci verso una risposta più consapevole e preparata alle situazioni che affrontiamo.

Cos’è l’ansia e perché è normale?

L’ansia è uno stato di attivazione del nostro organismo.

Quando percepiamo un possibile pericolo o una sfida, il corpo si prepara a rispondere in modo efficace attraverso un meccanismo fisiologico noto come “lotta o fuga”. Questo sistema, profondamente radicato nella nostra biologia, è stato fondamentale per la sopravvivenza della specie umana.

Ad esempio, immaginate un uomo preistorico che si trova di fronte a un predatore. L’ansia attiva una serie di reazioni nel corpo: il cuore batte più velocemente per pompare sangue ai muscoli, la respirazione accelera per fornire più ossigeno, e la mente si concentra sull’immediato per prendere decisioni rapide.

Questi cambiamenti aumentano le probabilità di sopravvivenza.

Anche se oggi non ci troviamo più di fronte a predatori selvaggi, il nostro sistema di risposta all’ansia continua a funzionare nello stesso modo. Ci aiuta, per esempio, a prepararci per un esame, a rispettare una
scadenza lavorativa o ad affrontare un evento importante. In queste situazioni, una certa dose di ansia è non solo normale, ma anche utile.

L’ansia non è una malattia

Uno degli errori più comuni è considerare l’ansia come una patologia.
Ma è essenziale distinguere tra ansia normale e disturbi d’ansia.

• • Ansia normale: si manifesta in situazioni specifiche e ha un ruolo adattivo. Ad esempio, sentirsi agitati prima di parlare in pubblico o preoccuparsi per una decisione importante sono reazioni
    perfettamente naturali. Questa ansia ci spinge a prepararci meglio e a prestare maggiore attenzione.

• • Disturbi d’ansia: si verificano quando l’ansia diventa eccessiva, persistente e interferisce con la vita quotidiana. In questi casi, l’attivazione fisiologica si mantiene anche in assenza di reali minacce o
    si manifesta in modo sproporzionato rispetto alla situazione. Esempi di disturbi d’ansia includono il disturbo d’ansia generalizzato, il disturbo di panico e le fobie specifiche.

Distinguere tra ansia normale e patologica è fondamentale per evitare di patologizzare emozioni che fanno parte della nostra esperienza umana.

L’importanza dell’ansia nella nostra vita quotidiana

Entro certi limiti, l’ansia svolge un ruolo positivo nella nostra esistenza.

Vediamo alcuni esempi:

1. 1. Motivazione: L’ansia ci spinge ad agire. Ad esempio, la preoccupazione per un esame può motivarci a studiare di più e ad affrontare la prova con maggiore preparazione.

1. 1. Attenzione: In situazioni di pericolo o di decisioni importanti, l’ansia aumenta la nostra attenzione e ci aiuta a concentrarci su ciò che è davvero rilevante.

1. 1. Adattamento: L’ansia ci prepara ad affrontare sfide e cambiamenti, aumentando le nostre capacità di adattamento a nuove situazioni.

1. 1. Prevenzione: L’ansia anticipatoria ci aiuta a prevedere possibili problemi e a pianificare strategie per evitarli.

Una riflessione filosofica sull’ansia

Epicuro, filosofo dell’antichità, ci offre una prospettiva illuminante sull’ansia.
Egli affermava:

“La tua ansietà è direttamente proporzionale alla tua dimenticanza della natura, perché tu porti in te stesso paure e desideri illimitati”.

Epicuro

Questa riflessione ci invita a considerare quanto le nostre paure e i nostri desideri possano alimentare l’ansia. Spesso, infatti, dimentichiamo la semplicità e l’essenzialità della natura, lasciandoci trascinare da
aspettative irrealistiche o timori sproporzionati. Quando ci concentriamo su desideri illimitati o su paure costruite dalla nostra mente, perdiamo il contatto con il presente e con i nostri bisogni reali.

Imparare a riconnetterci con la natura e con la nostra vera essenza può aiutarci a ridimensionare l’ansia.
Accettare i nostri limiti e riconoscere ciò che è davvero importante nella vita ci permette di vivere con maggiore equilibrio.

Quando l’ansia diventa un problema?

Sebbene l’ansia sia normale e utile entro certi limiti, può diventare problematica quando:

• • Si manifesta in modo eccessivo e sproporzionato rispetto alla situazione.

• • Interferisce con le attività quotidiane, come il lavoro, le relazioni o il sonno.

• • Provoca sintomi fisici debilitanti, come tachicardia, sudorazione eccessiva, tremori o vertigini.

• • Porta a comportamenti di evitamento che limitano la libertà personale (ad esempio, evitare luoghi affollati per paura di avere un attacco di panico).

In questi casi, potrebbe essere utile consultare uno psicologo o un altro professionista della salute mentale per esplorare le cause sottostanti e identificare strategie di gestione efficaci.

Strategie a tutto tondo per gestire l’ansia

Gestire l’ansia non significa eliminarla, ma imparare a convivere con essa in modo sano. Ecco alcune strategie utili:

1. 1. Riconoscere e accettare l’ansia: Il primo passo è accettare l’ansia come una parte normale della vita, invece di combatterla o evitarla. Questo atteggiamento riduce la tensione e permette di affrontare le situazioni con maggiore serenità.

1. 1. Tecniche di rilassamento: Pratiche come la respirazione diaframmatica, la meditazione e il rilassamento muscolare progressivo possono aiutare a ridurre i sintomi fisici dell’ansia.

1. 1. Attività fisica: L’esercizio regolare è un ottimo modo per ridurre lo stress e migliorare l’umore, grazie al rilascio di endorfine.

1. 1. Gestione del tempo: Pianificare le attività e stabilire priorità aiuta a ridurre la sensazione di sopraffazione e a mantenere il controllo.

1. 1. Supporto sociale: Parlare con amici, familiari o un terapeuta può offrire sollievo e nuove prospettive.

1. 1. Mindfulness: Imparare a vivere nel presente, invece di preoccuparsi costantemente del futuro, può ridurre significativamente l’ansia.

Ansia compagna di viaggio: quando chiedere aiuto

Se l’ansia diventa invalidante o difficile da gestire, è fondamentale chiedere aiuto a un professionista. La psicoterapia ipnotica neo-ericksoniana rappresenta un trattamento terapeutico d’elezione per affrontare
l’ansia, poiché consente di entrare in contatto con le risorse contenute nell’inconscio del paziente, mediante uno stato di trance, e di potere accedere facilmente a queste risorse inconsce per la risoluzione
dell’afflizione che spesso l’ansia porta con sé.

Questo approccio, inoltre, offre l’opportunità di esplorare e comprendere il significato profondo dei comportamenti e delle emozioni, riconoscendo che ogni comportamento, anche quelli che sembrano disfunzionali, ha un senso e risponde a esigenze concrete del paziente.

La terapia ipnotica permette di accedere alle risorse uniche del paziente, facilitando l’emergere di modalità personali e creative per affrontare l’ansia. In questo modo, non si lavora sul sintomo in sé, ma sulle difficoltà reali e tangibili che il paziente sta vivendo nel presente, aiutandolo a superare l’aspetto invalidante dell’ansia e a sviluppare nuovi strumenti per affrontare la vita con maggiore serenità e consapevolezza.

Questo approccio consente di comprendere l’origine dell’ansia, di attribuire ad essa un nuovo significato e di integrarla in modo funzionale nella vita quotidiana.

L’ansia è una compagna di vita inevitabile, ma non per questo deve essere vista come una nemica.
Riconoscerla come un’emozione normale e necessaria ci aiuta a comprendere meglio noi stessi e a gestire le sfide quotidiane con maggiore equilibrio. Quando diventa eccessiva, è importante ricordare che esistono risorse e strumenti per affrontarla, e che non siamo soli in questo percorso.

Come ci ricorda Epicuro, tornare alla natura e ridimensionare paure e desideri ci permette di vivere con maggiore serenità. Imparare a convivere con l’ansia significa abbracciare la nostra umanità, accettando le imperfezioni e sfruttando le emozioni per crescere e migliorare.

Ricorda: l’ansia non è una malattia, ma un segnale del nostro corpo e della nostra mente, un invito a prenderci cura di noi stessi.